Osobliwy statek powietrzny z napędem pchającym oraz wirnikiem nośnym pracującym w autorotacji, dzięki opływającemu go powietrzu. Jest to nadal nietypowy wiropłat, pomimo że sama koncepcja pochodzi z bardzo wczesnych lat lotnictwa. Obecnie w wiatrakowcach upatruje się taniego środku powietrznej lokomocji, zdolnego do transportowania pasażerów na krótkich dystansach tanio i niezawodnie, z dobrymi charakterystykami bezpieczeństwa. W przeciwieństwie do śmigłowca bowiem, wiatrakowiec potrafi kontynuować przez krótki czas lot nawet w razie awarii napędu, co w nieoczekiwanych sytuacjach okazuje się bardzo pomocne.
